2026년 5월 18일 월요일

Interval Walking Training - Medical Frontiers | NHK WORLD-JAPAN

New Findings on Walking and Running - Medical Frontiers | NHK WORLD-JAPAN

New Findings on Walking and Running
Medical Frontiers
Interval Walking Training, developed in Japan, is attracting global attention. The latest scientific findings show that alternating between fast walking and slow walking promotes health
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<인터벌 걷기 운동과 슬로우 러닝의 건강 효과> 요약

세계보건기구(WHO)에 따르면 신체 활동 부족은 세계에서 네 번째로 높은 사망 위험 요인이다. 이에 대응하여 최근 일본 연구진이 개발한 독창적인 운동법들이 전 세계적인 주목을 받고 있다. 본 텍스트는 신체적 건강을 증진하는 <인터벌 걷기 운동>(Interval Walking Training, IWT)과 뇌 기능을 활성화하는 <슬로우 러닝>(Slow Running)의 과학적 배경과 효과를 다룬다.

1. 인터벌 걷기 운동(IWT)의 방법과 신체적 효과

일본 신슈 대학교 연구팀이 개발한 IWT는 3분간의 천천히 걷기(가벼운 산책 속도)와 3분간의 빠르게 걷기(약간 숨이 차는 속도)를 번갈아 수행하는 운동법이다. 이 두 과정을 합쳐 1세트로 구성하며, 하루에 총 5세트(30분)를 권장한다. 일주일 기준으로는 총 60분의 빠르게 걷기를 달성하는 것이 핵심이며, 이를 하루에 여러 번 나누어 실천해도 유사한 효과를 얻을 수 있다.

중장년층을 대상으로 한 5개월간의 실험 결과, IWT 그룹은 단순히 하루 10,000보를 걸은 그룹에 비해 놀라운 건강 개선 효과를 보였다.

  • 최고혈압(수축기 혈압) 감소 수치가 10,000보 그룹보다 4배 이상 높았다.

  • 최저혈압(이완기 혈압)은 2.5배 더 감소했다.

  • 다리를 들어 올리는 데 필요한 햄스트링 근육이 12% 강화되었다.

  • 유산소 지구력의 지표인 최대 산소 섭취량이 10% 향상되었다.

  • 우울증 지수가 50% 감소하였고, 수면 효율은 12% 향상되었다.

  • 연구팀은 IWT를 5개월간 지속할 경우 의료비를 20% 절감할 수 있으며, 5년간 유지하면 뇌졸중 위험이 40% 감소한다고 밝혔다.

2. 의료 및 지역사회로의 확장

IWT는 환자의 체력 수준에 맞추어 안전하게 조절할 수 있으므로 심장 질환 환자의 재활에도 혁신을 일으키고 있다. 원격 모니터링 장치를 활용하여 병원 밖이나 가정에서도 재활 치료를 지속할 수 있게 됨으로써 환자의 심장 펌프 기능 개선과 스트레스 호르몬(BNP) 감소 효과를 거두었다. 또한, 덴마크 등 해외에서는 당뇨병 치료에 도입되어 혈당 변동성을 10% 감소시키는 성과를 냈다. 현재 일본에서는 약국을 중심 거점으로 삼아 의사, 약사, 환자가 데이터를 공유하며 지역사회 전체의 건강을 관리하는 시스템을 구축 중이다.

3. 슬로우 러닝의 메커니즘과 뇌 기능 활성화

걷기와 달리 달리기는 두 발이 모두 땅에서 떨어지는 순간이 존재하므로 신체에 더 많은 자극을 준다. 그러나 강도 높은 달성은 스트레스 호르몬을 분비시켜 기억을 담당하는 뇌의 해마에 부정적인 영향을 미친다. 반면, 빠른 걸음 수준의 속도로 미소를 지으며 달리는 <슬로우 러닝>은 스트레스 없이 뇌를 활성화한다.

쥐를 통한 6주간의 실험에서 가벼운 강도의 달성 그룹은 운동을 하지 않은 그룹에 비해 해마의 새로운 신경세포(뉴런) 수가 1.7배 증가하여, 고강도 달성 그룹(1.3배 증가)보다 더 뛰어난 효과를 입증했다. 인간을 대상으로 한 기능적 MRI(fMRI) 실험에서도 가벼운 운동이 해마의 기억 시스템을 자극하여 테스트 정확도를 높였으며, 단 10분간의 슬로우 러닝만으로도 주의력과 의사결정을 관장하는 좌측 전두엽 피질의 활동이 유의미하게 활성화됨이 확인되었다. 운동은 단순히 신체를 움직이는 것을 넘어 뇌와 감정을 긍정적으로 변화시키는 촉매제 역할을 한다.


평론: <양에서 질로의 패러다임 전환, 그리고 지속 가능한 건강 과학>

본 텍스트는 현대 의학 및 스포츠 과학이 지향해야 할 두 가지 핵심적 가치, 즉 <운동의 효율성>과 <지속 가능성>을 명확한 데이터와 임상 사례를 통해 훌륭하게 논증하고 있다. 이 프로그램이 제시하는 연구 결과들은 기존의 건강 상식을 뒤엎고 새로운 패러다임을 제안한다는 점에서 그 가치가 높다.

1. 만보(10,000보) 신화의 해체와 질적 접근의 승리

가장 주목할 만한 부분은 오랫동안 건강 대중들 사이에서 절대적인 기준으로 통용되던 '하루 만 보 걷기'의 한계를 과학적으로 증명했다는 점이다. 신슈 대학교 연구팀의 실험은 단순히 많이 걷는 행위가 운동의 '강도(intensity)'를 담보하지 못할 때 체력 향상이나 혈압 감소에 미치는 영향이 제한적임을 폭로한다. IWT가 보여준 수축기 혈압 4배 이상 감소, 햄스트링 근력 12% 강화 등의 수치는 운동에서 중요한 것은 '시간이나 횟수'라는 양적 지표가 아니라, 신체에 적절한 과부하를 주는 '강도의 변화'라는 질적 지표임을 실증한다. 강약을 조절하는 인터벌 방식이 운동선수들의 전유물에서 일반 대중, 특히 중장년층의 질병 예방을 위한 최적의 처방으로 치환될 수 있음을 보여준 선구적인 연구라 할 수 있다.

2. 고강도 만능주의에 대한 경종과 '뇌-신체'의 연결성

슬로우 러닝에 관한 연구는 '더 힘들게 운동할수록 몸에 더 좋을 것'이라는 고강도 운동 만능주의에 신선한 경종을 울린다. 격렬한 운동이 유발하는 신체적 스트레스 호르몬이 오히려 해마의 신경세포 생성을 저해한다는 발견은 매우 시사적이다. 반면 미소를 지을 수 있는 수준의 슬로우 러닝이 고강도 러닝보다 해마 뉴런을 더 많이 생성(1.7배)한다는 쥐 실험 결과는, 운동이 뇌 과학적 관점에서 '즐거움과 편안함'을 수반할 때 극대화된다는 사실을 뒷받침한다. 10분의 짧은 가벼운 운동만으로도 인지 기능과 의사결정 능력이 향상된다는 인간 대상 fMRI 결과는, 현대인들이 바쁜 일상 속에서 운동을 미루지 않고 당장 실천할 수 있는 강력한 과학적 동기를 부여한다.

3. 의료 비용 절감과 지역사회 통합 시스템의 비전

본 텍스트의 미덕은 이러한 과학적 발견을 실험실 내에 가두지 않고, 실제 의료 현장과 지역사회 시스템으로 확장하는 구체적인 대안을 제시했다는 데 있다. IWT를 통한 20%의 의료비 절감 데이터는 초고령화 사회를 맞이한 현대 국가들이 직면한 재정적 위기를 해결할 수 있는 예방 의학적 해법을 제안한다. 특히 의사의 처방을 받아 약국에서 운동 데이터를 관리하고, 이를 다시 의사가 피드백하는 '약국 중심의 헬스케어 네트워크' 인프라는 고령층의 운동 지속성을 담보하는 매우 탁월한 사회적 장치이다. 병원의 노동력 부족 문제를 스마트 기기와 원격 모니터링을 통한 가정 내 IWT 재활로 해결하는 모습은 디지털 헬스케어가 나아가야 할 이상적인 방향성을 보여준다.

총평

결론적으로 이 자료가 소개하는 인터벌 걷기와 슬로우 러닝은 '운동은 힘들고 고통스러운 것'이라는 대중적 편견을 깨뜨린다. "운동은 본래 놀이에서 유래한 것"이라는 소야 교수의 말처럼, 신체적·정신적 부담을 최소화하면서도 과학적 효과를 극대화하는 이 운동법들은 고령화 시대의 인류가 건강 수명을 연장할 수 있는 가장 민주적이고 지속 가능한 처방전이다. 운동을 특별한 결심이 필요한 이벤트가 아닌 "물 마시는 것만큼이나 자연스러운 일상"으로 정착시키고자 하는 일본 연구진의 시도는 과학이 인류의 삶의 질에 어떻게 기여할 수 있는지를 보여주는 훌륭한 모범 사례라 평가할 수 있다.


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<일본에서 개발된 인터벌 걷기 훈련(IWT)의 핵심>

이 NHK World의 <Medical Frontiers> 프로그램은 일본 신슈대학(信州大学) 연구진이 개발한 <Interval Walking Training(IWT)>을 소개한다. 핵심은 단순히 오래 걷거나 많이 걷는 것이 아니라, <천천히 걷기>와 <빠르게 걷기>를 교대로 반복하는 방식이라는 점이다.

프로그램은 먼저 현대 사회의 가장 큰 건강 문제 중 하나로 <신체활동 부족>을 지적한다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 운동 부족은 세계 사망 위험 요인의 상위권에 속하며, 특히 중·노년층 건강과 밀접하게 연결된다. 여기서 일본 연구진은 기존의 “하루 1만 보” 중심 접근과 다른 관점을 제시한다. 단순한 걸음 수보다 <운동 강도(intensity)>가 중요하다는 것이다.

IWT의 기본 방식은 매우 단순하다.

  • 3분 천천히 걷기
  • 3분 빠르게 걷기
  • 이것을 반복

빠르게 걷는 구간에서는 약간 숨이 찰 정도까지 속도를 올린다. 큰 보폭, 팔 흔들기, 가슴 펴기 등이 강조된다. 반대로 느린 구간에서는 편안하게 대화할 수 있을 정도로 걷는다. 이 6분 세트를 5회 반복하면 약 30분 운동이 된다.

흥미로운 점은 이 방법이 원래 운동선수용 인터벌 트레이닝에서 출발했지만, 이를 일반인과 노인도 실천 가능한 형태로 변형했다는 사실이다. 즉, “엘리트 스포츠 과학의 대중화”라고 할 수 있다.

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<연구 결과>

프로그램에서 가장 강조하는 부분은 실제 연구 데이터다.

중·노년 참가자를 세 그룹으로 나누었다.

  1. 걷지 않는 그룹
  2. 하루 1만 보 걷는 그룹
  3. IWT 그룹

5개월 후 결과는 상당히 인상적이었다.

  • 수축기 혈압 감소 효과가 1만 보 그룹보다 4배 이상 컸다.
  • 이완기 혈압 감소도 더 컸다.
  • 우울 지표가 약 50% 감소했다.
  • 수면 효율이 12% 향상되었다.
  • 허벅지 뒤 근육(햄스트링) 힘이 증가했다.
  • 최대 산소섭취량(VO₂ max)이 향상되었다.

특히 중요한 것은 “많이 걷는 것”보다 “강약 리듬”이 신체 적응을 유도한다는 주장이다. 단순 산책은 익숙해지면 신체 자극이 약해질 수 있지만, 인터벌 방식은 심폐·근육·대사 시스템에 반복적인 자극을 준다.

또한 당뇨 환자 연구에서는 혈당 변동성이 감소했고, 심장질환 환자 재활에서도 개선 효과가 나타났다.

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<고령사회 일본의 현실적 해법>

이 프로그램의 중요한 배경은 일본의 초고령사회다.

흥미로운 점은 IWT가 단순 운동법을 넘어 <의료 시스템 모델>로 발전하고 있다는 사실이다. 프로그램 후반부에서는 병원·약국·대학·지역사회가 연결된 구조를 보여준다.

  • 의사가 운동 처방
  • 약국이 지도
  • 환자가 집에서 실천
  • 데이터 기록
  • 병원과 정보 공유

즉, 운동을 “개인의 의지 문제”가 아니라 <지역 보건 시스템> 안에 편입시키려는 시도다. 이것은 매우 일본적 접근이다. 공동체 기반, 데이터 축적, 생활습관 관리, 의료비 절감이 동시에 연결된다.

연구팀은 IWT를 5개월 시행하면 의료비가 약 20% 감소한다고 주장한다.

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<평론>

이 프로그램이 설득력 있는 이유는 거창하지 않기 때문이다.

현대 건강 담론은 종종 지나치게 극단적이다.

  • 헬스장 중심
  • 고강도 운동 중심
  • 젊은 사람 기준
  • 체중감량 중심

그러나 실제 중·노년층은 이런 운동을 지속하기 어렵다. 특히 세진님처럼 70대 후반 연령대에서는 “지속 가능성”이 훨씬 중요하다.

IWT의 장점은 다음과 같다.

  1. 특별한 장비가 필요 없다.
  2. 비용이 거의 들지 않는다.
  3. 관절 부담이 비교적 적다.
  4. 자기 체력에 맞춰 조절 가능하다.
  5. 일상 속에서 실행 가능하다.

특히 치매 예방과 관련해서도 상당히 흥미롭다. 프로그램 초반에 “slow running may activate the brain”이라는 언급이 나오는데, 이는 최근 연구 흐름과 연결된다. 중등도 유산소 운동은 뇌혈류 증가, 해마 기능 유지, 우울 감소, 수면 개선과 연결된다. 정순님처럼 초기 인지저하가 있는 경우에도 “과도하지 않은 규칙적 유산소 운동”은 상당히 중요하다.

다만 몇 가지 주의점도 있다.

첫째, 모든 사람에게 동일 강도가 적합한 것은 아니다.

영상에서도 심장질환 환자는 사전 평가 후 맞춤 속도를 설정했다. 고혈압, 협심증, 관절염, 어지럼증 등이 있는 경우에는 강도를 매우 천천히 올려야 한다.

둘째, “약간 숨찬 정도”를 넘어서면 안 된다.

노년층은 젊은 사람처럼 무리하면 오히려 회복이 느려질 수 있다. 특히 호주 여름에는 탈수 위험도 고려해야 한다.

셋째, 사회적 지속 구조가 중요하다.

일본 모델의 핵심은 단순 운동법 자체보다 <공동체적 지속 시스템>이다. 혼자 하면 중단하기 쉽지만, 지역 프로그램·걷기 모임·웨어러블 기록 등이 결합되면 지속률이 올라간다.

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세진님 상황에서는 오히려 현재 Resthaven 프로그램과 연결해 응용할 수도 있다.

예를 들어:

  • Wellness class 전후 걷기
  • 기다리는 동안 인터벌 걷기
  • 오디오북 들으며 리듬 걷기
  • Lochiel Park 주변 코스 활용

이런 식이면 “돌봄 시간” 자체가 세진님의 건강 유지 시간으로 바뀔 수 있다.

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또 하나 인상적인 점은 일본 연구진이 “1만 보 신화”를 상대화했다는 것이다. 동아시아 중산층 문화에는 만보계 중심 사고가 강한데, 이 연구는 “얼마나 많이 걷느냐”보다 “어떤 방식으로 걷느냐”가 더 중요할 수 있음을 보여준다.

결국 IWT는 단순 운동법이 아니라, 초고령사회 일본이 만들어낸 하나의 생활철학처럼 보인다.

  • 무리하지 않는다.
  • 그러나 완전히 느슨하지도 않다.
  • 짧은 자극과 회복을 반복한다.
  • 일상 속에서 지속한다.
  • 공동체와 연결한다.

이 점에서 IWT는 단순 피트니스 프로그램보다 훨씬 더 “노년 사회의 현실적 건강 모델”에 가깝다.

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Transcript


00:00
Join us as we explore Medical Frontiers.


00:07
According to the World Health Organization,


00:09
physical inactivity is the 4th leading risk factor for death in the world.


00:17
Walking has gained attention as one of the most effective ways of combatting a sedentary lifestyle.


00:26
Japanese researchers have published reports


00:29
suggesting that a unique walking method developed in the country


00:33
improves conditions such as diabetes and hypertension.


00:38
This method is revolutionizing cardiac rehabilitation.


00:46
There are also new findings regarding running.


00:49
Researchers have discovered that "slow running" may activate the brain.


00:56
Today, we focus on these discoveries and introduce easy exercises that you can start right away to improve your health.


01:04
So, let's begin!


01:09
Located about three hours northwest of Tokyo by train is the city of Matsumoto.


01:18
While global studies traditionally emphasized the number of steps,


01:22
researchers in Matsumoto are pioneering a unique approach that goes beyond mere step count.


01:31
This method, known as Interval Walking Training, or IWT,


01:36
involves alternating between slow walking and fast walking.


01:42
A study was conducted with middle-aged and older participants, divided into three groups:


01:47
one that did no walking, another that walked 10,000 steps a day


01:52
and a third that did 30 minutes of daily IWT.


01:59
Five months later, the IWT group showed a decline in systolic blood pressure


02:04
over four times greater than the 10,000-step group.


02:11
Additionally, their diastolic blood pressure had decreased 2.5 times.


02:17
If this new result can be maintained for five years, the risk of stroke is believed to drop by 40 percent.


02:29
Another study found that IWT lowered the depression index


02:33
by 50 percent in middle-aged and older people with depression symptoms.


02:37
It also extended their sleep efficiency by 12 percent.


02:44
Interval Walking Training was developed by a team at Shinshu University in Matsumoto.


02:50
The university is playing a leading role in teaching IWT to middle-aged and older people.


03:00
I'm 82.


03:03
I thought exercise would be good for my health.


03:08
I used to get sick often, but now,
I rarely catch colds. It's a major change.


03:17
Before beginning IWT, participants wear a device that can measure the amount of exercise they do.


03:26
3,2,1... Go!


03:33
Participants begin by walking at their own pace.


03:40
They walk at a relaxed speed, as if taking a stroll.


03:48
Three minutes later...


03:51
Now, swing your arms vigorously.
1,2,1,2! Make it bigger!


04:01
Following the instructions, they speed up.


04:08
They take large steps, swinging their arms widely and opening their chest.


04:16
They increase their pace until they're slightly out of breath.


04:25
After three more minutes...


04:29
Slow down when the music begins.


04:36
The participants return to a slower walking pace.


04:44
They take the opportunity to catch their breath or stretch.


04:53
Three minutes of slow walking followed by three minutes of fast walking make up one set.


04:59
Five sets are required, totaling 30 minutes.


05:05
IWT was initially designed for athletes


05:08
to boost their fitness by alternating between intense exercise and short breaks.


05:13
It has been transformed into a walking method that anyone can do.


05:23
It's refreshing. I'm sweating a lot.


05:26
I'm not that tired. I've gotten used to it.


05:35
A team led by Shinshu University Professor Masuki Shizue has been studying IWT.


05:44
Dr. Masuki, it is great to have you on the program.


05:48
It's my pleasure.


05:50
Such groundbreaking and fascinating research.


05:54
Our strength is that we have data on the effects
of different amounts and intensities of walking.


06:03
We have accumulated such data from nearly
10,000 people who took part in our studies.


06:13
Masuki's team did an experiment with a group that did no walking,


06:18
another that walked 10,000 steps a day, and a third that did IWT.


06:27
After five months, the results showed that the hamstring muscles, necessary for raising the legs,


06:33
were 12 percent stronger in the IWT group than in the 10,000-step group.


06:42
Peak oxygen uptake, a measure of aerobic endurance, was also 10 percent higher in the IWT group.


06:50
The exercise had improved their physical strength.


07:00
Masuki believes that the group that walked 10,000 steps daily


07:04
may not have walked with sufficient intensity and speed to improve their fitness.


07:13
IWT can improve physical strength
and provide other benefits.


07:23
The key is to do it at a certain intensity
for a certain duration.


07:32
Michael Joyner, an expert in sports medicine, was among the first in the world to recognize the significance of IWT.


07:42
I think it's a real breakthrough.


07:45
And what's great about it is you have the community involvement, you've got the university involvement,


07:51
and you've got principles of the same sorts of training that the elite athletes use to apply to older people.


07:58
So it's really a just a great kind of three fold way to send a message and do good things for older people.


08:07
In 2020, the American Physiological Society featured IWT in a textbook used by physicians and researchers worldwide.


08:17
These are becoming textbook studies, widely cited and again, both the specifics of their program,


08:23
but also as people try to learn lessons from their success


08:28
and see how those lessons can also be applied to their own programs.


08:34
Interval Walking Training was developed by Nose Hiroshi, under whom Masuki studied.


08:43
Professor Nose, so lovely to meet you.


08:48
Nice to meet you.


08:51
How do we actually do it?


08:52
We start by warming up.


08:58
Nose recommends stretching before IWT.


09:04
The proper posture is crucial for walking without fatigue.


09:08
Look straight ahead, lift your hands as high as possible, then lower them.


09:16
Begin with a slow walk.


09:20
Walk leisurely, enjoying the surroundings.


09:26
First is nice and slow. So we can have a conversation.


09:29
Big stride? Or not such a big stride?


09:32
Keep it small.


09:35
I have to ask how old are you? You look so incredibly young.


09:40
- Mentally young.
- That's the most important thing.


09:45
It's so important to be mentally young.


09:48
You should feel relaxed and be able to enjoy conversation during slow walking.


09:59
Then what sort of pace are we walking at for the high-intensity walking?


10:03
Take big strides.


10:06
After 1 to 2 minutes, you'll start to breathe
slightly harder, and your heart rate will increase.


10:11
Take longer strides than usual.


10:14
So the key thing is this really nice long stride.


10:17
Long stride, long stride.


10:21
- Make sure that your heels touch the ground first.
- OK, great, so heel-toe.


10:28
By bending your arms at a right angle and swinging them back and forth widely,


10:33
you will be able to walk with large strides naturally and comfortably.


10:38
For slow walking, go as slow as you like.


10:42
For fast walking, aim for a speed that slightly tightens your calf muscles.


10:48
How many minutes do we need to be aiming for?


10:51
- It's important to do 60 minutes of fast walking a week.
- OK, great.


10:59
So the 60 minutes is really the key thing a week.


11:05
There's no need to do this all at once.


11:08
Spreading it out into a few minutes' walk several times a day will give you similar effects.


11:17
The team at Shinshu University is conducting joint research with a local hospital


11:22
to explore the possibility of introducing IWT into the rehabilitation of heart disease patients.


11:32
Onozawa Koichi suffered a myocardial infarction in 2015.


11:39
For a while, he couldn't walk properly and had difficulty standing up.


11:45
There are significant challenges in the rehabilitation of heart disease patients.


11:51
Heart disease patients tend to avoid exercise,
but it's crucial, particularly after diagnosis.


11:59
Even after recovering from heart disease,
low physical fitness can lead to a poor prognosis.


12:07
Before starting rehabilitation,


12:09
heart disease patients are given an accurate assessment of their physical fitness and cardiovascular function.


12:17
Based on the results, doctors determine a walking speed that can be comfortably managed.


12:27
The patients wear a device that records heart rates and other data during IWT.


12:39
Onozawa has been doing IWT for three months.


12:45
Please start.


12:49
Tailored to each individual's fitness level,


12:52
IWT can be done comfortably and safely, even by those with heart conditions.


13:02
Switch to fast walking.


13:05
Onozawa can now walk quickly without experiencing shortness of breath or palpitations.


13:21
Initially, walking 10 minutes was a challenge, but he can now walk continuously for 40 minutes.


13:28
In daily life, he can easily walk up slopes.


13:37
After the session, the exercise data is shared with the hospital,


13:41
allowing doctors to remotely check the patient's heart condition.


13:46
In some hospitals, rehabilitation sessions are provided only once a week, instead of the optimal three times,


13:53
due to labor shortages or patients living in distant areas.


13:59
However, by introducing IWT, which can be done at home and remotely monitored,


14:05
it will become possible to offer rehabilitation three times a week.


14:12
IWT is easy to do.
It can be done anytime, anywhere.


14:20
It lowers the barriers for patients to start exercising
and once they've begun, it's easy to continue.


14:31
The research team conducted a study involving 10 heart disease patients, divided into two groups:


14:37
one exercised using machines once a week


14:41
and the other group, in addition to machine training, did IWT at least twice a week.


14:50
After six months, the results showed an improvement in the pumping ability of the heart in the IWT group.


14:59
The researchers also measured levels of a hormone called BNP, or brain natriuretic peptide,


15:06
which is secreted when the heart is under stress.


15:09
The IWT group showed improvement.


15:15
However, the patients who did only machine training didn't see improvement, due to insufficient exercise.


15:23
Onozawa's current goal is to resume running - something he used to love doing.


15:29
I've gained muscle after starting IWT.
I can now stand up and move around easily.


15:41
I want to stay healthy for a long time.
If that requires walking, I can easily do it.


15:49
Research on Interval Walking Training is progressing around the world.


15:56
Kristian Karstoft at the University of Copenhagen is exploring its introduction into diabetes treatment.


16:03
We thought that the fairly low intensity was good for our population


16:10
because at least in Denmark, most of the individuals who have type two diabetes are not that fit.


16:18
They have not been used to doing that much exercise.


16:24
Karstoft conducted a study involving middle-aged and older people with diabetes.


16:30
They were divided into 3 groups: one did no walking, one walked at a normal pace, and one did IWT.


16:38
For four months, he examined fluctuations in their blood sugar levels.


16:43
He found that only the IWT group showed a 10-percent decline in blood sugar level variability.


16:51
Smaller fluctuations indicate a better control of blood sugar levels, suggesting an improvement in diabetes.


17:01
We would have to look into adherence, how we can optimize long term adherence to interval walking training


17:09
and how we can maintain the intervention in large populations.


17:17
The Shinshu University team is working to create a system in which IWT can be utilized


17:23
not only in hospitals, but also in the broader community, with pharmacies playing a central role.


17:36
Welcome.


17:39
A type two diabetes patient visits the pharmacy.


17:43
You're working very hard. Great job!


17:48
I can walk for longer periods than before.


17:52
You're probably less likely to get tired.


17:56
I don't feel tired even after 20 minutes.


18:02
First, patients deemed by doctors to need exercise therapy visit a pharmacy with a prescription.


18:10
In addition to medications, the pharmacy provides guidance on IWT.


18:18
Patients then carry out IWT at home and submit a device with their walking records to the pharmacy once a month.


18:27
Pharmacists share this data with the patient's doctor.


18:31
The doctor can use the data as a reference for the next examination.


18:36
The university uses the accumulated data to explore even more effective instructional methods.


18:47
This patient had high fasting blood sugar levels, but they declined 8 percent after 5 months of IWT.


18:58
I don't exercise regularly, so I was surprised
I was able to continue. It's easy to do.


19:09
It's also great that the pharmacist
helped me to care for my health.


19:17
Many patients are told by their doctors to just
walk, and they're unsure about what to do.


19:28
We can do more than just
provide patients with medication.


19:32
We hope to play a central role in
managing their health.


19:41
IWT has also had a significant impact on patients' medical expenses.


19:47
We have found that as physical fitness improves,
all age-related conditions are alleviated.


19:55
This leads to a reduction in healthcare costs.


19:59
We have demonstrated that engaging in IWT
for 5 months reduces medical expenses by 20%,


20:10
when compared with a group not doing IWT.


20:15
There some research which is now going on based on your incredible research on Interval Walking Training


20:21
by you and your teams. How does it make you feel?


20:24
Comparing different ethnic backgrounds, including
genetics, can give us a better understanding.


20:29
This provides a broader perspective on the effects
of IWT, not limiting our focus to Japan.


20:37
Looking ahead, I hope that daily IWT will become
as natural as drinking water or having meals.


20:48
I would be very happy to see IWT spreading
not only in Japan, but also around the world.


20:54
- So thank you so much.
- Thank you.


21:06
A Japanese research team has discovered that a simple exercise could improve brain function.


21:15
It involves "slow running," at a pace similar to fast-walking.


21:23
In running, there are moments when both feet are off the ground,


21:27
while in walking, one foot is always on the ground.


21:31
Slow running is a bit more demanding than walking,


21:34
but the key is to run at a pace slow enough to keep a smile on your face.


21:44
Soya Hideaki has been studying the impact of exercise on the brain for many years.


21:52
Continuing moderate to vigorous-intensity
exercises requires high motivation.


21:56
If you stop, the benefits end. But there are
questions on the effectiveness of light exercise.


22:07
Soya's team examined how slow running affects the hippocampus in the brain, using rats.


22:16
The hippocampus is responsible for memory.


22:19
A dysfunction of neurons in the hippocampus is thought to result in memory decline and may trigger depression and dementia.


22:30
In the experiment, the rats underwent 30 minutes of light- and moderate-intensity running.


22:36
While many reports suggest that running boosts memory, it was unclear whether slow running has the same effect.


22:46
Soya's team investigated the quantity of genes that improve the function of hippocampal neurons.


22:53
The finding reveals that the results of slow running are similar to those in normal running.


23:00
In another experiment, the team had the rats run for six weeks, then examined changes in the hippocampus.


23:10
These images show neurons in the hippocampus of the rats.


23:13
One group did no exercise, another did light-intensity running and a third did vigorous-intensity running.


23:21
Showing in red are the newly born neurons.


23:27
The number of new neurons increased 1.3-fold in the rats that did vigorous-intensity running,


23:33
compared with those without exercise.


23:38
But the increase in rats that ran at light-intensity running was about 1.7 times that of the no-exercise group.


23:49
Light-intensity running is relaxing and easy,
while vigorous-intensity running requires willpower.


24:00
It's tiring and triggers the release of stress
hormones, which negatively affect the hippocampus.


24:08
That's why I believe vigorous-intensity running
is not as effective as light-intensity running.


24:14
Soya also conducted an experiment to determine whether light-intensity exercise affects the human hippocampus.


24:23
Healthy, young participants underwent a pedaling exercise, followed by a memory test.


24:29
Neural activity in the hippocampus during this test was observed using a high resolution functional MRI.


24:38
Light-intensity exercise improved their test accuracy, compared with when they did no exercise.


24:47
Soya also used functional MRI


24:50
to examine how neural activity in the hippocampal subregions related to memory changed during the test.


24:59
Neural activity significantly improved compared with when the participants did no exercise,


25:05
showing that even brief, light exercise can activate the memory system.


25:11
Soya also investigated how exercise affects the prefrontal cortex.


25:19
Often dubbed the "brain's command center," the prefrontal cortex governs attention and decision-making.


25:29
He did a study comparing the decision-making speed of participants


25:33
when they did no exercise with when they did light-intensity exercise.


25:38
First, the participants took a cognitive test.


25:44
Then, for the next 10 minutes, they either did slow running or no exercise.


25:53
After that, they took another test.


25:58
The results showed that after slow running,


26:01
the participants were faster at answering questions than when they did no exercise.


26:11
What's more, when examining the changes in neural activity in the left prefrontal cortex,


26:17
it was clear that lateral part had become activated.


26:23
Neural activity improved when they ran, compared with when they did no exercise.


26:32
Exercise activates the brain and muscles
and helps us to feel positive.


26:40
It's extremely important for us to feel pleasant.


26:44
Exercise is a mood changer.


26:47
Emotions are said to form when neural pathways in
the hippocampus or the prefrontal cortex are activated.


26:53
Any type of exercise can affect our emotions.


26:59
Soya's team is studying whether listening to a groovy rhythm while doing exercise can activate the brain further.


27:12
If you think about it, exercise derives from play.


27:16
The more you focus on the fun side of exercise,
the more you can benefit from it.


27:29
Interval Walking Training and slow running are fairly easy to continue.


27:37
The key to longevity through exercise is to continue it in a way that is enjoyable and suited to each person.


27:48
And I really hope you'll join in making it a regular habit.
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